美国院校通常用托福成绩作为语言水平的衡量标准。165个国家的托福考试是由美国教育考试服务中心统一管理的。通常是在线考试(也就是通常所说的IBT：Internet-based test)，但是也有时候是纸笔考试(PBT: paper-based test)。两个版本对英语水平的测试都分为四个部分-写作，听力，阅读，口语-但是计分标准却不同。托福IBT的总分是120分-每个部分30分。PBT的总分是677分。有一些学校，包括宾汉姆顿大学和圣路易斯大学，托福的成绩是可以替代SAT或ACT的分数的-但是这并不是一个广泛的特例。(对于国际留学生比较受欢迎的大学机构包括南加州大学和伊利诺理工大学，就没有采用这个替代惯例。)根据美国考试服务中心，参加托福的考试报名费在160-250美元之间，而为考试做准备的费用则可能花费更多。专家说，如今的教育市场竞争很激烈，为托福考试做充分准备是很普遍的。过去的情况是，如果你做了，你在走在了前端，而现在是，如果你不做，你就落后了。因为每个人都在为这个考试做准备。竞争很激烈，这是毋庸置疑的。当然也有好消息，那就是通过勤奋地学习，许多学生能够提升他们的英语水平，并且达到要求的分数。下面为你介绍3个搞定托福考试的方法。
1.给自己时间：由于托福考试的每一部分都需要对英语有着较深的理解，因此有效的考试准备应该持续几个月。现在有很多托福班、辅导机构和相关书籍供留学生选择，但是无论你选择哪个方式，确保在你学习的过程中，做一些时间限制的训练测试。因为总共4个部分的测试时间为3个半小时，在你真正参加考试之前进行模拟有助于增加你的耐力。
2.让学习变得有趣：为托福考试做准备不只是上课和各种辅导书。像英语动画和电影、英语歌曲都很有用-如果没有兴趣的话-那么只能用特定材料为考试做准备。
多听听英文广播，特别锻炼听力，不会让你在视觉上分心。 如果能看到带字幕的英文电影，这也有助于学习的过程。电影上的字幕能够磨练你对英语惯用语的理解，美国当地人是如何使用英语的，而不是只读读英语手册或听听课。
3.为自己准备个保障网：无论你准备了多少，当你首次参加托福考试的时候，仍然会遇到一些令你措手不及的情况。例如，耳机在不同的考试中心，效果可能不太一样，很难知道你的考试教室会有多么的吵闹。
建议同学们可以考虑安排多个测试，在首次参加托福考试的时候。(参加托福考试的次数不受限制，学生可以反复参加直到达到学校的分数要求。)许多人都建议安排2次考试，相隔一个星期。第一次去考试的时候，你肯定不知道考试场所是怎样的，考试到底是怎样的，你在考试中的感受是怎样的。但是第二次的话，你对考试就很熟悉了。但是无论怎样，学习没有捷径，还是要做充分准备，如果期望不费任何努力就能拿到要求的分数，那是不可能的。